aux tons bruns, où paraissent çà et là des tranches de melon ; sucres d’orge et sucres de pomme qu’habille le papier argenté ; couques de Dinant, depuis celle qui représente un chien ou un chat jusqu’à celle où s’enlève fièrement un profil de citadelle ; massepains épais ; nougats alléchants ; et partout les bons-hommes en « spéculation » dont une planche soutient la gracilité ; et les longs gâteaux à la pâte dorée, enrichis d’une pierre peinte ; et les confitures de groseille, d’abricot, de fraise, de reine-claude, méthodiquement alignées, relevant d’une note tendre les tons solides des pralines et des chocolats.
— Oh ! tante !
George regardait Françoise avec des yeux suppliants.
Là-bas, ce n’étaient que des jouets, ce dont on s’amuse quelques heures et qu’on abandonne. Ici, c’étaient des friandises, ce qu’on déguste lentement, ce qu’on savoure avec une volupté recueillie !
Françoise hésitait, retournant machinalement la bague de Kobe. Elle eut un haut-le-corps de révolte… Juste en face, une bijouterie flamboyait, une enseigne portait ces mots, en grosses lettres : Dupont, achat d’or et d’argent.
Une larme perla dans la paupière de George…
Françoise entra.
LE DIMANCHE D’UN PAUVRE
omme les rayons du soleil perçaient les rideaux,
Pascal Marneffe sauta précipitamment de son lit.
— Sapristi… je me lève trop tard… jamais je n’arriverai au bureau à mon heure… Mais qu’est-ce que je chante-là ? J’oublie que c’est dimanche… voilà ce qu’on gagne à trop dormir… on radote comme un petit enfant !… Dieu ! que j’ai la tête lourde.
Pascal ouvrit la fenêtre. Le ciel était pur, ouaté, çà et là, d’un léger nuage ; des enfants se chamaillaient dans la cour ; au loin, un harmonica épandait sa musique criarde ; des souffles tièdes arrivaient du bout de l’horizon, apportaient les forts parfums de la campagne.
— Nous aurons une belle journée, songea Pascal. Et, ragaillardi à cette perspective, il commença à se frictionner énergiquement d’eau fraîche. Puis il tira, d’une modeste garde-robe de noyer, son costume des jours de fêtes, le costume
