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de la matière, est véritablement sujet à de telles vicissitudes, qu’en le supposant même éternel, il ne doit pas nous paroître aujourd’hui dans un autre état que celui où nous le voyons.
A l’égard de l’objection tirée de l’invention des Sciences & des Arts, indépendamment du Systême dont je parle qui ôte à cette difficulté la plus grande partie de sa force, on pourroit répondre, que l’esprit humain n’invente que peu à peu, & si lentement, que pour produire la moindre nouveauté il lui faudra souvent plusieurs siècles[1] ; qu’on a perdu une infinité de secrets rares, dont l’Histoire nous a conservé le souvenir ; & que comme
- ↑ Avec quelle prodigieuse lenteur les hommes arrivent à quelque chose de raisonnable, quelque simple qu’il soit ! Conserver la mémoire des faits tels qu’ils ont été, ce n’est pas une grande merveille. Cependant il se passera plusieurs siècles avant que l’on soit capable de la faire : & jusques là les faits dont on gardera le souvenir, ne seront que des visions & des rêveries. Fontenel de l’Origine des Fables.
