virent tentés, non seulement d’identifier leurs propres déités avec celles de l’Égypte, mais de croire que les noms de ces premières, aussi bien que les actions qui leur sont attribuées, dérivaient de l’Égypte. Le système des Égyptiens avait été, lui, dans le cours des siècles, enté sur des mythes plus simples, correspondant essentiellement aux phrases qui sont la racine des Mythologies hindoue, grecque et teutonique. Ainsi : le sommeil d’Osiris ou l’hiver, pour citer un exemple, est, avant sa réapparition au printemps, le sommeil de la belle jeune fille qu’éveille Sigurd, et répond encore à l’emprisonnement de Coré ou de Perséphone, dans l’Hadès. Osiris a pour femme Isis, mère d’Horos, et qui semble avoir d’abord été la déesse de la terre, comme la Déméter grecque. Osiris son mari ou son fils (car il porte ce double titre) est tué par un frère Seth ou Sethi, être dont le caractère répond à celui du Vritra hindou. Les Grecs identifièrent le bœuf Apis, objet d'un grand culte, avec Épaphos, enfant d’Io. Ils identifièrent encore, sans aucune raison cette fois, Ncith, déesse couverte d’un voile, avec leur déesse Athéné. Ammon, est l’Amen-ra égyptien ou Kneph, le dieu à tête et à cornes de bélier, qui réapparaît dans le Zagréos orphique. Mais ce nom est tout grec ; il vient d’ammos, sable, parce que le temple du dieu, situé dans l’Oasis, apparut aux voyageurs grecs entouré de sables. Les Grecs se contentèrent de lui donner un nom grec. Horos, fils d’Isis, représenté comme un jeune garçon assis, un doigt sur la bouche, dans une Ileur de lotus, a pour nom Harp-pi-Chruthi, « Iloros l’enfant »; les Grecs en firent leur Harpocrate. Dans ce cas, ils donnèrent un nom grec au dieu égyptien, et, d’un autre côté, placèrent le dieu égyptien parmi les leurs. Anubis est représenté avec la tête d’un chien ou d’un chacal; quant à Ra, voir en lui simplement le nom sous lequel les Égyptiens adoraient le soleil. Ptah et d’autres divinités attireront notre attention au cours d’une étude plus spéciale. Quant au Phœnix, emblème égyptien de l’immortalité, sous la forme d’un oiseau qui renaît de ses cendres, les Grecs, sans se l’approprier le connurent par les récits d’Hérodote. Qu'est-ce que les déités assyriennes ? Des mythes dont les noms étaient d’abord, pour la plupart, de pures épithètes du soleil ; qui en vinrent, dans le cours du temps, à désigner différents dieux. C’est ainsi que l’on adorait le soleil en tant que Bal ou Baal, le Seigneur, et en tant que Moloch, ou le Roi; noms qui graduellement s’appliquèrent à des déités diverses, juste comme Endymion, Hypérion, Apollon, Persée; tous, originairement, de simples noms d’Hélios, le soleil, devinrent à la longue les noms de différents personnages.
