avec lui. Enfin il y a encore une autre considération que je n’ose pas vous dire, précisément parce qu’elle n’est pas d’accord avec vos espérances.
— Dis-la quand même.
— Je la dirai, mais à l’avance je vous demande de ne voir dans mes paroles que le souci de votre santé, qui serait atteinte au cas où votre attente serait déçue ; ce qui est possible n’est-ce pas ?
— Explique-toi clairement.
— De ce que M. Edmond était à Serajevo au mois de novembre, vous concluez qu’il doit être de retour ici… bientôt.
— Évidemment.
— Et cependant on peut ne pas le retrouver.
— Je n’admets pas cela.
— Une raison ou une autre peut l’empêcher de revenir… N’est-il pas possible qu’il ait disparu ?
— Disparu ?
— S’il était retourné aux Indes… ou ailleurs ; s’il était parti pour l’Amérique ?
— Les si entassés les uns par-dessus les autres conduisent à l’absurde.
— Sans doute, monsieur, mais en choisissant ceux qu’on désire et en repoussant les autres on s’expose…
— À quoi ?
— Quand ce ne serait qu’à l’impatience. Voyez dans quel état agité vous êtes depuis que vous avez reçu cette nouvelle de Serajevo ; et cependant les délais ne sont pas écoulés pour que la réponse vous soit parvenue. Vous ne toussiez presque
