Manufacture d’armes de Saint-Étienne.
Il se retira précipitamment. François Ier se jeta à sa poursuite ; avec une armée fraîche et un peu de bon sens, il anéantissait les troupes fugitives et délabrées de l’ennemi. Il avait l’armée, il n’eut point le bon sens ; de chevaleresques maladresses lui firent perdre la bataille de Pavie (1525) : il se jeta follement devant son artillerie, qui faisait merveille, pour avoir le plaisir de charger l’ennemi et de faire des prouesses. Le voilà prisonnier à Madrid. « De toutes choses, écrit-il à sa mère, ne m’est demeuré que l’honneur et la vie, qui est sauve. » Qu’avait-il besoin de parler de sa vie ? Eût-il écrit s’il eût été mort ? L’honneur et le salut de son peuple, n’étaient-ce pas là les seules pensées qui devaient l’occuper ? Il ne sortit de sa prison que par un traité désastreux (1526). Non seulement toute l’Italie était abandonnée, mais même la Bourgogne, et Bourbon rentrait dans ses biens ; traité qui ne fut point signé de bonne foi. Charles-Quint en fit le reproche au roi de France. « Il en a menti par la gorge ! » s’écria celui-ci. Guerre nouvelle, malheureuse expédition de Lautrec au royaume de Naples. Nouveau traité funeste : c’est le traité de Cambrai (1529). Moins la cession de la Bourgogne et la clause en faveur de Bourbon, qui s’était fait tuer devant Rome en 1527, c’est une seconde édition du traité de Madrid.
On eut alors six années de paix. C’est à ce moment que François Ier se montra plus habile. Les revers avaient calmé sa fougue : il fut moins batailleur et plus politique. Roi Très Chrétien, il tendit hardiment la main aux Turcs et aux hérétiques, et bientôt Charles-Quint eut assez de besogne sur le Danube et au cœur de l’Allemagne. La France eut du repos. L’indépendance européenne fut sauvée. Irrité de cette politique, qui ruinait ses ambitieux desseins, Charles-Quint, dès qu’il fut libre, se jeta sur la France et envahit la Provence. « Combien y a-t-il de journées d’ici à Paris ? demanda-t-il à un
