— Adressez-vous au directeur, monsieur… Moi, je ne suis pas au courant.
Immédiatement, Marcel flaira le piège. La lettre d’affaires (ignorée du personnel !) était un prétexte.
« Tiens, tiens, tiens… Ce cher Henry marche sur mes brisées : il emploie un stratagème de comédie pour m’attirer… Craint-il donc que je ne me dérobe devant une franche demande d’explication ? »
Une bravade d’orgueil le redressa : « Il va voir. » Si Marcel doutait de sa conduite, il ne doutait pas de son esprit. Il se tirerait toujours d’un entretien où il aurait des mots — sinon le dernier.
Il frappa à la porte du cabinet directorial et entra avec assurance.
— Ah ! Bonjour, mon cher ! dit aimablement Henry Salmon en lui tendant la main.
Une dactylographe travaillait, installée à côté du bureau ; le banquier la congédia :
— Laissez-nous, Marguerite.
Lorsqu’ils furent seuls, Salmon reprit avec sa gracieuseté indifférente :
