LA
TAXE DES PAUVRES À ABBEVILLE
AU XVIe SIÈCLE[1]
La taxe des pauvres est aujourd’hui tellement éloignée de nos mœurs que nous sommes portés à la considérer comme une institution spéciale à l’Angleterre, oubliant qu’elle a existé en France pendant plusieurs siècles. Pour en étudier les effets et les résultats, nous n’avons pas besoin de nous transporter chez nos voisins ; il suffit de consulter nos propres archives provinciales ou municipales.
L’obligation pour la cité ou la paroisse de nourrir ses pauvres avait été depuis longtemps affirmée par l’Église comme un principe de charité chrétienne (Concile de Tours, 567), et par l’État comme le seul moyen de prévenir ou d’atténuer le fléau de la mendicité (Capitulaire de 806).
Au xvie siècle, la périodicité de la famine, de la peste et de tous les maux qu’engendrent inévitable-
- ↑ Revue de la Société des Études Historiques, 1889.
