.jpg)
VIII
NOTICE DE L’ÉDITION DE BERNE
Les contes & les pièces détachées doivent à la variété des sujets d’être naturellement faciles à illustrer. Au XVIIe siècle, Romain de Hooghe avait fait une série d’eaux-fortes pour les Cent Nouvelles, pour les deux recueils de La Fontaine, & même pour l’Heptatméron (1698) ; mais le XVIIIe siècle alla bien plus loin. Après les Fables de La Motte, d’après les dessins de Gillot, qui commencent la série en 1719, on se souvient, pour n’indiquer que les principaux, des deux Molières de Boucher & de Moreau, en 1734 & en 1773, du Boccace de 1757, des Contes de La Fontaine de 1762, des Métamorphoses d’Ovide de 1767 à 1771, des Baisers & des Fables de Dorat de 1770 & de 1773, de la Jérusalem délivrée de Gravelot, en 1771, & du Roland furieux, commencé en 1773 & augmenté en 1783.
La Harpe, dans la satire intitulée l’Ombre de Duclos, se moquait, en 1773, de ce luxe d’illustration à propos des livres de Dorat, sous le nom de Monsieur Frivole :
Autour de lui dix graveurs attitrés
Avec orgueil portaient l’amas énorme
De ses écrits, élégans par la forme,
Par le burin richement décorés.
