TROISIÈME PARTIE
STRUCTURE DES ATOMES
CHAPITRE XII
ATOME RUTHERFORD-BOHR
33. Le noyau. Les lois de Moseley. — Jusque vers 1911, les conceptions de la structure des atomes reposaient principalement sur l’image d’une sphère avec distribution uniforme en volume de charge positive, et avec des électrons contenus à l’intérieur (J.-J. Thomson). À cette époque Rutherford a été conduit par les expériences de dispersion de rayons , à formuler une théorie entièrement différente.
Le passage des rayons des corps radioactifs au travers de la matière a lieu, en général, sans changement de direction notable. Cependant certains de ces rayons sont rejetés dans des directions qui s’écartent beaucoup de leur trajectoire primitive. Ces déviations de grands angles ont été expliquées par Rutherford [79] en admettant que chaque atome est composé d’un noyau central de très petites dimensions, portant une charge positive, et d’un cortège d’électrons distribués autour de ce noyau à des distances grandes par rapport à ses dimensions, et portant au total une charge égale à la charge nucléaire.
Quand une particule passe très près d’un noyau atomique, celui-ci la repousse à la manière d’une charge ponctuelle agissant suivant la loi de Coulomb (forces en raison inverse du carré des distances), tandis que l’effet des électrons du même atome pourra être négligé en raison de leur
