Il doit se trouver dans les minerais d’urane en proportion bien plus forte que le radium, mais n’a cependant pu être isolé.
Le radioactinium est un dérivé de l’actinium qu’on obtient exempt de thorium à partir de sa substance mère actinium.
IV. — Groupe de l’actinium. N = 89, valence, 3, colonne III.
Radioéléments : actinium, mésothorium II.
Corps type : actinium.
L’actinium se rapproche surtout de certains éléments du groupe des terres rares.
Sa période est de l’ordre de 20 ans.
Le mésothorium II est le corps intermédiaire entre le mésothorium I et le radiothorium.
V. — Groupe du radium. N = 88, valence 2, colonne II.
Radioéléments : radium, mésothorium I, thorium X, actinium X.
Corps type : radium, poids atomique 226, métal alcalino-terreux obtenu à l’état de sels très purs et à l’état métallique ; décomposant énergiquement l’eau. Seul élément radioactif nouveau, extrait des minerais en quantité appréciable. On peut estimer que l’industrie créée pour subvenir aux besoins résultant des applications médicales a produit jusqu’à présent une quantité de l’ordre de 100 grammes. Les résultats obtenus pour ce corps ont fourni la base solide sur laquelle se trouvent édifiées la méthode de recherches qui a permis de trouver tous les radioéléments et la théorie atomique de la radioactivité.
Les limites d’absorption L pour le radium ont été identifiées par de Broglie comme correspondant aux longueurs d’onde 0,802 U. A. et 0,670 U. A. d’accord avec le nombre atomique 88, conformément à la loi de Moseley.
Le mésothorium I est le premier des dérivés du thorium, il se trouve avec le radium quand le minerai traité contient du thorium ; mais on peut aussi retirer le mésothorium sans radium des composés de thorium du commerce dans lesquels il a pu s’accumuler. Sa période est d’environ 6 ans et demi. Ce corps, accompagné du radiothorium qu’il produit et des dérivés de celui-ci, est utilisé de la même manière que le radium en radiothérapie et, pour cette raison, fait l’objet d’une fabrication industrielle.
Le thorium X et l’actinium X sont les deux corps qui, au point de vue des transformations radioactives, jouent le même rôle que le radium, en ce sens qu’ils donnent directement naissance aux émanations correspondantes.
