son courage presque abattu, et lui rendit la tranquillité en lui représentant que, comme on ne connaît les mœurs des hommes que par une longue expérience, il fallait aussi du temps pour juger équitablement de leur doctrine.
Leur amitié, qui n’était d’abord qu’une amitié naturelle, fut plus étroite et plus solide lorsqu’ils eurent pris assez de confiance l’un avec l’autre pour se découvrir les sentiments de leur cœur ; et, reconnaissant qu’ils n’avaient point d’autres desseins que de se consacrer entièrement à Dieu, ils n’eurent plus qu’un logis et une table commune, comme ils n’avaient qu’une même volonté de servir Dieu parfaitement. « Hélas ! dit saint Grégoire en parlant de cette belle union, comment pourrais-je rapporter ceci sans répandre des larmes ? La science, si fort sujette à la jalousie, était le but auquel nous tendions sans être jaloux l’un de l’autre : au contraire, l’émulation ne nous excitait qu’à bien étudier, et nous combattions, non à qui l’emporterait, mais à qui céderait à son ami. Chacun de nous regardait la gloire de l’autre comme la sienne propre. Notre seul ouvrage et notre seule prétention était d’acquérir la vertu ; nous ne voulions vivre que pour nous rendre dignes du siècle à venir ; nous travaillions à nous détacher de cette vie avant de la quitter, c’est à quoi nous rapportions toute notre conduite. La loi de Dieu nous guidait, et nous nous portions mutuellement à la pratique de la vertu ; nous n’avions point de relations avec les écoliers libertins, les plus chastes étaient ceux que nous fréquentions ; nous évitions les esprits turbulents, et nous nous joignions aux pacifiques, parce qu’il est plus facile de contracter le vice que de communiquer la vertu ; nous nous plaisions plus dans les sciences utiles que dans celles qui sont seulement agréables ; nous ne savions que deux chemins, celui de l’église, que nous aimions
