place Eusèbe, qui se hâta, après sa consécration, d’élever saint Basile au sacerdoce pour le fixer par là dans son clergé, ce qui fit autant de peine à ce saint qu’en avait eu saint Grégoire. Il fut donc obligé de s’arrêter dans Césarée, quelque désir qu’il eût de retourner à sa chère solitude du Pont ; et il s’en plaignit à saint Grégoire par une lettre à laquelle ce saint, pour le consoler, lui répondit en ces termes : « Vous avez donc vous-même été pris aussi bien que nous, et nous sommes tombés tous deux dans le piége. Mais enfin on nous a contraints d’être prêtres, quoique ce ne fût nullement notre dessein ; car nous nous pouvons rendre l’un à l’autre un témoignage très-certain, que nous avons toujours aimé la vie la plus humble et la plus basse, et il nous eût peut-être été, en effet, plus avantageux de n’être pas élevés à la prêtrise : au moins je n’oserais dire autre chose jusqu’à ce que je connaisse quel est le dessein et la conduite de Dieu sur nous. Mais puisque c’est une chose faite, je crois, pour moi, qu’il faut s’y soumettre, principalement à cause du temps où nous sommes, où les langues des hérétiques nous attaquent de tous côtés, et ne rien faire d’indigne de l’espérance que l’on a conçue de nous, ni de la vie que nous avons menée jusqu’ici. »
Quoique ces deux saints fussent affligés de leur ordination, parce qu’ils étaient pénétrés de bas sentiments d’eux-mêmes et qu’ils redoutaient la dignité du sacerdoce, l’Église eut sujet de s’en réjouir pour les grands biens qui lui en revinrent dans ces temps orageux, où la foi des fidèles avait besoin d’être puissamment soutenue par des ministres sûrs et intrépides contre les violences de Julien l’Apostat et celles des ariens. Ils résistèrent, en effet, à Julien avec une fermeté héroïque, en 362, qui fut l’année où la persécution de ce prince se fit sentir plus vivement
