parler de toutes ces choses, et les instruisit pleinement ; mais, tandis qu’il leur parlait, il fut touché de repentir de la démarche qu’il avait eu intention de faire ; et rentrant en lui-même il se dit dans le fond du cœur : « Comment donc osé-je enseigner aux autres les moyens de se garantir des artifices du démon, tandis que je me laisse séduire moi-même ? Et comment veux-je corriger les autres, en ne me corrigeant pas le premier ? Va, misérable, commence à pratiquer ce que tu enseignes. »
« En se faisant ce reproche intérieur, il sentit encore plus vivement le malheur qu’il avait eu de se laisser tromper ; ainsi il dit adieu à ces bons solitaires, prit sa course vers le désert, où étant rentré dans sa caverne il se prosterna devant Dieu en oraison, et dit avec amertume de cœur : Si le Seigneur ne fût venu à mon secours, mon âme était sur le point de se précipiter dans l’enfer. Peu s’en est fallu que je ne sois tombé dans toute sorte de crimes ; mais j’ai vu accomplir en moi ce que dit l’Écriture : Le frère qui assiste son frère sera élevé comme une ville forte ; le frère qui assiste son frère sera comme une citadelle bien fortifiée ; ses résolutions seront aussi fermes que les gonds des portes des villes. » (Prov., xxvii.)
« Voyant ensuite qu’il avait perdu par sa faute la nourriture céleste dont Dieu le favorisait auparavant, il passa le reste de sa vie dans la douleur et dans les larmes, et recommença à manger son pain avec travail et à la sueur de son front. Il s’enferma dans cette caverne, et demeura dans la cendre et dans le cilice, soupirant et priant, jusqu’à ce qu’un ange lui vînt dire : « Le Seigneur a reçu votre pénitence, il vous sera encore favorable ; mais prenez garde à ne plus vous laisser tromper par la vanité, et lorsque les frères que vous avez instruits viendront vous remercier et vous donner des bénédictions, ne refusez pas de les
