On enleva les tables de jeu.
— Ne disiez-vous pas tantôt, Bréard, dit Bigot en se dirigeant vers les dames, que les bourgeois se plaignent hautement de la taxe que nous leur avons imposée pour l’entretien des casernes ?
— Oui, monsieur. Il en est même qui ne se contentent pas de murmurer, mais qui menacent.
— Ah ! bah ! qu’importe, pourvu qu’ils payent !
Cette répétition du fameux mot de Mazarin eut un succès fou, et fit rire aux éclats les courtisans de Bigot.
— Oui ! riez, messieurs ! répondit comme un écho une voix vibrante qui partit de l’extrémité de l’appartement.
Les femmes se retournèrent avec effroi, les hommes avec surprise.
Et tous aperçurent à la porte du salon un vieillard qui semblait plutôt un spectre, avec ses joues hâves et ses yeux creusés par la misère.
