La Logique de Port-Royal, et l’habitude de parler latin avec mon curé de campagne, me donnoient sur mes camarades une avance considérable. Je me hâtai de me produire, et ne négligeai rien pour être remarqué. Cependant les semaines s’écouloient sans que le préfet me donnât aucune nouvelle. Pour ne pas me rendre importun, je l’attendois. Quelquefois seulement je me trouvois sur son passage, et je le saluois d’un air de suppliant ; mais à peine étois-je aperçu. Même il sembloit que, n’ayant rien de bon à m’annoncer, il feignît de ne pas me voir. Je m’en allois bien triste, et dans mon cabinet, voisin des nues, me livrant à mes réflexions, je faisois en pleurant ma collation d’ermite ; heureusement j’avois d’excellent pain.
Une bonne petite Mme Clément, qui logeoit au-dessous de moi, et qui avoit une cuisine, fut curieuse de savoir où étoit la mienne. Elle me vint voir un matin. « Monsieur, je vous entends, me dit-elle, monter chez vous à l’heure des repas, et vous êtes seul, et vous êtes sans feu, et personne après vous ne monte. Pardonnez, mais je suis inquiète sur votre situation. » Je lui avouai que, pour le moment, je n’étois pas fort à mon aise ; mais j’ajoutai qu’incessamment j’allois avoir amplement de quoi vivre ; que j’étois en état de tenir une école, et que les Pères jésuites vouloient bien
