cahier gris ! Ils ne comprennent pas, ils ne peuvent pas comprendre ! Si tu avais vu l’abbé, comme il cherchait à me faire avouer ! Son air jésuite ! Parce que tu es protestant, tu es capable de tout !… »
Son regard se détourna, par pudeur. Daniel baissa le sien ; une atroce douleur le peignait à la pensée que sa mère pouvait être effleurée par l’abominable soupçon. Il murmura :
— « Crois-tu qu’ils raconteront à maman… ? »
Mais Jacques n’écoutait pas.
— « Non, non et non ! » reprit-il. « Tu sais ce qui a été convenu ? Rien n’est changé ! Assez de persécutions ! Au revoir ! Quand nous aurons montré, par des actes, ce que nous sommes, et qu’on n’a pas besoin d’eux, tu verras comme ils nous respecteront ! Il n’y a qu’une solution : s’expatrier, gagner sa vie sans eux, voilà ! Et alors, oui, leur écrire où nous sommes, poser nos conditions, déclarer que nous voulons rester amis et être libres, parce que c’est entre nous à la vie à la mort ! » Il se tut, se maîtrisa, et reprit d’un ton bien posé : « Ou bien, je te l’ai dit, je me tue. »
Daniel lui jeta un regard effaré. Le petit
