CHAPITRE IV
Les relations de Dupleix et ses ambitions.
I. — Ses amis, sa famille.
Nous avons peu de renseignements sur la vie privée de Dupleix ; au xviiie siècle, on n’avait aucun souci de ce que nous appelons aujourd’hui « la petite histoire » ou les anecdotes, et Dupleix ne jouait pas un rôle assez important pour que les correspondances publiques ou privées attachassent un prix particulier à relater ses moindres actions. Les journaux qui se plaisent parfois à faire la renommée des gens même à leur détriment n’existaient pas à Chandernagor ; les seuls qu’on y lisait étaient le Mercure et la Gazette de Hollande et ils venaient d’Europe.
Dupleix avait 34 ans et il était célibataire. On ne nous dit point quel usage il fit de sa liberté, mais autant qu’on en peut juger par ce qui se passe aujourd’hui dans l’Inde, la chronique scandaleuse n’eut rien trouvé à relever en sa conduite. Il est des circonstances où l’homme doit à sa situation de s’enfermer dans une tour d’ivoire et de sacrifier ses goûts et même ses passions à des raisons d’état.
Aussi se trouva-t-il d’abord dépaysé et solitaire. En ces jours comme dans les jours actuels, la vie s’écoulait un peu monotone, en dehors des affaires. Le climat, sauf
