de ce qu’on appelle sens commun ; c’est-à-dire, une manière distincte de voir les événemens ordinaires, chacun pris à part ; mais ce qui mérite le nom d’intelligence, la faculté d’acquérir des idées générales, ou abstraites, ou intermédiaires, il n’en étoit nullement question. Leurs esprits étoient indolens, et, quand ils n’étoient pas excités par des objets sensibles, et des occupations du même genre, elles étoient assoupies, alloient dormir, ou ne se réveilloient que pour crier.
Lors donc que j’engage mon sexe à ne pas lire ces ridicules ouvrages, c’est pour les amener à lire quelque chose de meilleur ; car je suis du sentiment d’un homme judicieux, qui, ayant sous sa direction une fille et une nièce, suivoit avec chacune un plan tout différent.
Avant que sa nièce, qui avoit de rares dispositions, eût été confiée à ses soins, on lui avoit permis de tout lire indistinctement. Il s’efforça de l’amener à l’histoire et aux essais de morale. Mais, pour sa fille qu’une mère trop foible avoit gâtée, et qui conséquemment avoit de l’aversion pour tout ce qui ressembloit à l’applica-
