« Le nombreux cortège qui suivait sa dépouille dit assez en quelle haute estime il était tenu. »
On voit d’ici à quelles folichonneries le mastic peut donner lieu.
On appelle chionis un assemblage ou une suite de lettres confusément alignées par le linotype afin de remplir une ligne où s’était glissée une faute quelconque. Cela est particulier à la composition mécanique et n’a pas sa raison d’être dans la composition à la casse.
Par inadvertance, la ligne défectueuse n’est pas enlevée avant que la forme passe à la presse et on lit :
« Le public apprendra avec satisfaction quexflm aqvgbldsjanrofpdebvs » ou bien encore :
« En l’apercevant, il s’écria : brfetaoinsrdlucmf wypxzfiflffâ »
Ça n’a aucune espèce de sens, ça n’est pas même inepte ou stupide : c’est le chionis.
Aussi, de toute la famille des erreurs typographiques, c’est sans contredit le moins bien doué. Aussi volubile dans l’expression que borné d’entendement, il articule si peu ce qu’il baragouine confusément que je doute qu’il sache vraiment ce qu’il veut dire, si tant est qu’il veuille dire quelque chose. Certes, il a des lettres, et c’est même ce qui lui manque le moins, mais de ne pas avoir su se borner, il reste un incompris.
