On monta dans ma grande chambre, qu’avec ses tentures jaunes et ses meubles de l’époque on eût volontiers prise pour celle d’un général du premier Empire. J’y montrai aussitôt, sur une grande table en marbre noir supportée par des sphinx, un amoncellement de feuilles. C’était toute la partition terminée.
Au déjeuner, entre la sardine du hors-d’œuvre et le fromage du dessert, à défaut du cassoulet parfait, délice pour un Toulousain, je déclamai plusieurs situations de la pièce. Puis mes convives, mis en charmante humeur, voulurent bien accepter de faire le tour du propriétaire.
Ce fut tout en faisant les cent pas sous la pergola dont j’ai parlé, et dans l’ombre délicieusement fraîche et épaisse des vignes, dont le feuillage formait ce verdoyant encorbeillement, que l’on décida de l’interprétation.
Le rôle d’Ariane fut destiné à Lucienne Bréval, celui de la dramatique Phèdre à Louise Grandjean, et, d’un commun accord, nous souvenant du tragique talent de Lucy Arbell, dont les succès s’affirmaient à l’Opéra, nous lui destinâmes le rôle de la sombre et belle Perséphone, reine des Enfers.
Muratore et Delmas furent tout indiqués pour Thésée et pour Pirithoûs.
En nous quittant, Gailhard, se souvenant de la forme simple et confiante dont nos pères, au bon vieux temps, s’engageaient entre eux, cueillit une branche à l’un des eucalyptus du jardin, et, l’agitant en me le montrant, il me dit : « Voici le gage des promesses que nous avons échangées aujourd’hui. Je l’emporte avec moi ! »
