CHAPITRE II
ANNÉES DE JEUNESSE
À l’époque où j’allais m’asseoir sur les bancs du Conservatoire, j’étais d’une complexion plutôt délicate et de taille assez petite. Ce fut même le prétexte au portrait-charge que fit de moi le célèbre caricaturiste Cham. Grand ami de ma famille, Cham venait souvent passer la soirée chez mes parents. C’était autant de conversations que le brillant dessinateur animait de sa verve aussi spirituelle qu’étincelante et qui avaient lieu autour de la table familiale éclairée à la lueur douce d’une lampe à l’huile. (En ce temps-là, le pétrole était à peine connu et, comme éclairage, l’électricité n’était pas encore utilisée.)
Le sirop d’orgeat était de la partie ; il était de tradition avant que la tasse de thé ne fût devenue à la mode.
On m’avait demandé de me mettre au piano. Cham eut donc tout le loisir nécessaire pour croquer ma silhouette, ce qu’il fit en me représentant debout, sur
