taient les mains sous le jet vif d’un bec de cygne en cuivre, au-dessus d’une cuvette aux petites fleurs violettes, — ils guettèrent l’ouverture brusque des cabinets qui projettent tout à coup une explosion de clameurs et de mots bêtes, et dont les glaces reluisent vite dans une disparition de chignons roux et de rouges écrevisses. Des restaurants du boulevard jusqu’aux cabarets des Halles, ils descendirent les étages de la débauche nocturne, cherchant toujours Gloriane, vainement. Puis, — ayant renvoyé le fiacre dont le cheval soufflait, éreinté, — ils se trouvèrent dans la rue, parmi le remuement matinal du marché, harassés, rompus, stupides, des chaleurs aux yeux, des parfums de fard et de sauce aux narines, — tout à coup refroidis par l’air mouillé qui court dans l’aube grise avec une odeur fraîche et crue de légumes.
Ils se mirent à marcher sans échanger de paroles, occupés de la même pensée. Il fallait revenir à l’hôtel : Gloriane était peut-être rentrée. C’était non-seulement possible, mais probable. Le prince, quoique les anxiétés de son compagnon l’eussent enfin gagné, inclinait à le croire ; Brascassou, non. Il connaissait bien la farouche
