maladresses de pingouin. Quelquefois il s’arrêtait, se pliait, les mains aux genoux, et se mettait à rire, la tête en arrière, arrondissant, dans sa face noire, les rouges bouffissures de ses lèvres, pareilles aux bords saignants d’une grosse plaie.
— Épouvantablement ivre ! dit Brascassou.
— Où diantre nous conduit-il ? demanda le prince, chez qui la longue roderie nocturne avait éveillé dans les lombes et dans les cuisses les chatouillements précurseurs des rhumatismes, et qui, d’ailleurs, n’était bohème que chez les rois.
Le nègre tourna dans une rue, frôlant de la main l’angle de la muraille, avec le geste d’un enfant qui attrape une mouche.
Brascassou dit vivement :
— La voiture !
En effet, devant la porte cochère, très large et très haute, d’un tout petit hôtel, stationnait un coupé que surmontait une énorme houppelande, jaune, à bouillons de drap, dont le collet s’évasait sous les bords d’un chapeau galonné, à cocarde ; on entendait par instants grincer sur le pavé le fer d’un cheval qui s’éveille dans un secouement de crinière.
En sautant je ne sais quelle bamboula, souve-
