mettrait de bâtir le théâtre de Hans Hammer ; et l’on parle d’une adresse assez impertinente dans laquelle Votre Majesté serait « priée » d’expulser du royaume Hans Hammer lui-même, — à peu près comme Frédérick Ier fut prié de chasser la belle Mona Kharis.
Karl se tut, essoufflé. Le roi était debout, la lèvre frémissante, un éclair de menace dans l’œil.
— S’ils me refusent l’argent nécessaire à ma gloire et à celle de mon pays, cria-t-il en cinglant l’air avec sa flûte du geste d’un piqueur qui fouaille une meute insoumise ; s’ils me demandent d’éloigner d’auprès de moi le seul qui soit grand parmi les hommes et le seul qui me soit cher, pardieu ! comme le jeune Louis de France, j’entrerai dans mon Parlement, au retour de quelque chasse, le chapeau sur la tête et faisant sonner mes bottes éperonnées, et toutes les volontés se courberont sous le vent de ma cravache !
— Parfait ! dit Karl en pouffant de rire. Moi, derrière Votre Majesté, je sonnerai dans ma trompe, ce qui ne manquera pas de faire fuir tous ces avocats comme des chevreuils effarouchés ! Mais ce que le roi fera et aura raison de faire, les
