Page:Mercier - Tableau de Paris, tome III, 1782.djvu/86

( 84 )

sciences un mémoire sur les cometes, & qu’on crut qu’il admettoit la possibilité d’un globe venant heurter notre planete & la réduisant en poudre ; comme une comete traversoit alors notre tourbillon, le bruit de la fin du monde se répandit dans tout Paris & plus loin encore ; car il pénétra jusques dans les montagnes de la Suisse. L’alarme fut universelle ; & l’astronome, sans y penser, fit plus avec ses rêveries que tous les prédicateurs ensemble. On se précipita dans les églises avec tremblement & frayeur. On vit les confessionnaux des paroisses environnés d’une foule de personnes qui vouloient se munir d’une absolution ; c’était à qui entreroit dans le sacré tribunal. Le grand pénitencier de Notre-Dame, à qui seul est remis le droit d’entendre les cas réservés, fut plus assailli que les autres ; autour de sa chapelle erroient des figures telles qu’on n’en avoit jamais vues ; des physionomies pâles & mélancoliques, des hommes qui sembloient sortir du sein des forêts ; leur confession étoit comme empreinte