et Rénilde s’occupaient à peindre les pages de l’Évangéliaire susdit, tout-à-coup une obscurité profonde, un nuage infecté de soufre et de bitume les environne, un spectre hideux et décharné, quelque chose enfin comme qui dirait Belzébuth en personne, s’approche des deux chandelles, et les éteint au bruit d’un souffle strident et satanique... Mais, ô surprise, ô miracle!... les mêmes luminaires furent rallumés de nouveau par un génie céleste, et ils brillèrent d’une flamme plus belle et plus éclatante que jamais....
Nous terminerons ces quelques lignes, en disant que plusieurs pages de cet Évangéliaire précieux ont beaucoup souffert, tant par l’humidité que par l’incurie des différentes mains profanes par lesquelles il a passé.
Le commencement du manuscrit, petit in-folio, contient plusieurs feuillets qui représentent une colonnade romane, entre laquelle se trouvent les chapitres ou chiffres indicateurs, surmontés d’écussons et d’emblèmes symboliques, tels que têtes de griffons, de bœufs, d’aigles et de dragons ailés, d’une forme monstrueuse et fantasque. Nous donnons ci-joint la copie de la miniature qui se trouve au verso du premier feuillet, et qu’il nous a été permis de calquer sur l’original, grâce à l’obligeance de M. le curé-doyen Kerkhofs. Cette miniature est entourée d’une enluminure, dont le fond quadrillé et à losanges est d’une grande variété. Le peintre a représenté dans ce cadre, l’évangéliste saint Jean assis dans un fauteuil d’une forme antique, et tenant sur le genou gauche un livre, dans lequel il trace des lignes avec un calamus qu’il tient de la main droite. La tête du personnage est couronnée d’un nimbe régulier : ses traits expriment l’idéal d’une ineffable douceur divine, et révèlent dans tout leur ensemble ce cachet primitif et mystique, si particulier aux types conventionnels des traditions byzantines. Pour ce qui concerne les contours du
