Avant-propos
Cette histoire de la chimie a été écrite en 1926 ; des circonstances indépendantes de ma volonté ont retardé sa publication jusqu’à ce jour ; le texte n’a subi aucune modification.
Comme ce travail est destiné à toute personne qui s’intéresse à l’histoire de la science et de la pensée scientifique, nous avons évité d’insister sur un grand nombre de détails techniques accessibles aux seuls spécialistes. Pour la même raison nous nous sommes abstenu d’encombrer notre texte des formules plus ou moins compliquées dont font usage les chimistes contemporains.
Par contre, nous avons réservé le plus de place possible aux doctrines des savants dont nous avons étudié les œuvres ; nous avons renvoyé à un court appendice les notices biographiques indispensables.
Afin de faciliter la compréhension de certains travaux anciens, il nous est arrivé de traduire par un symbole moderne (et que nous avons placé entre parenthèses), que tout le monde connaît, le nom du corps étudié par le chimiste d’autrefois.
