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aille en vaines parures d’or pour une vieille idole, comme mon bonheur et ma foi s’en sont allées en fumée. »
- Il se remit à écrire :
<< Je donne à M. le comte Paul de la Roche-Brune, l’usufruit d’une somme « de vingt mille francs qu’il me doit ; à sa mort, le capital en sera remis à l’église « de Saint-Babel pour acheter des cloches. » « Il s’interrompit encore : — » · Oui, oui, dit-il, donnons beaucoup au clergé et quand ses mille mains se seront fermées sur mes trésors, ELLE viendra revendiquer sa part. » « Il fit à Lucy, une pension de mille francs, à condition qu’elle quitterait Saint-Benard où il ne devait rien rester de ce qu’il avait fait de bon ou de bien ; recommanda que son corps fût enseveli sur le Mont-au-Diable et qu’aucun signe extérieur ne marquât sa place sous la terre. » « Ayant cacheté le papier qu’il venait d’écrire il y mit pour suscription :
- Ceci est mon testament. »
« Il écrivit encore une page séparée, la cacheta et écrivit dessus : « Au successeur de M. Audiffret. » « < Codicille secret qui ne doit être ouvert qu’en cas d’attaque aux volontés exprimées dans mon testament. » « Allons ! dit le marquis en s’essuyant le visage, finissons d’enterrer tout ce qui fut ma vie. » Et il fit la lettre suivante : << Madame, » > A LA VEUVE DE BERGONNE. » « Si jamais vous aviez l’impudeur de réclamer pour le fruit de l’adultère les << bénéfices qu’un abus de la loi accorde aux enfants de vos pareilles, je vous pré « viens qu’il vous sera intenté, par le dépositaire secret de mes volontés der<< nières, le plus scandaleux de tous les procès. Si vous ne gardez le silence qui « < convient à l’infamie, mon mandataire vous jetterait à la face toute la fange que << votre crime traîne après lui..> « Le marquis sonna. Mathieu vint. » Où est l’homme que j’ai amené ? demanda-t-il. » « < GUSTAVE » — Il vient de partir ; il a pris le cheval blanc, disant que c’était pour le service de Monsieur. » € Alors toi, Mathieu, tu vas courir à Issoire chercher M. Madozet. Tu lui diras que c’est pour une affaire de grande importance, qu’il y va pour lui du plus haut intérêt. >> — Mais s’il ne voulait pas venir, tout de même ? » ’ « Le marquis griffonna quelques mots et les remit au domestique. « Tu as raison, » dit-il, « tu lui donneras ça et il te suivra. » << Mathieu s’inclina et sortit. » >
