m’avaient-elles pas tenté ? Ne pas indiquer la vallée, et néanmoins que sa présence se fasse sentir ; que ce soit elle qui élève vers le bleu du ciel, vers le soleil mûrisseur d’août, cette pointe avancée des premières terres beauceronnes. Parce que je l’avais d’imagination, mis en toile, ce paysage, je savais qu’il fallait dresser mon chevalet devant la fenêtre Est de la tour d’Herminie, que l’on nomme maintenant la tour des Archives. Je grimpai l’escalier un peu raide, le cœur battant comme si j’allais vers une révélation…
La tour d’Herminie n’est plus le réduit charmant que la fidèle fiancée décrivait avec tant d’amour. Les livres, les papiers, les parchemins l’ont envahie ; les souris et les araignées ont établi leurs quartiers généraux dans les deux salles basses. Voulez-vous, Madame, relire avec moi le passage d’une des lettres de Gérard où il évoque le paysage exact qui s’étalait sous mes yeux ?
« Ma bien-aimée, comment pourrais-je me plaindre des alertes et des mauvais moments que nous font passer les Iroquois, quand je sais que vous m’attendez, que vous pensez à moi, que vous priez Dieu pour moi, chaque jour dans votre tour ? Hier, Monsieur de Montcalm a souri de mon enthousiasme. Je lui disais que le plus beau paysage de France s’étale sous les yeux gris-perle que j’aime. Votre frère prétend qu’il faut être poète ou amoureux pour s’éprendre de notre pays
