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COMME JADIS…

Gérard, c’était ainsi que devait avoir lieu notre première rencontre. Il me semble que ce sera si peu moi, la demoiselle chapeautée jusqu’aux yeux, bottée de haut, ligotée dans la jupe étroite, et vous tendant sa main gantée… Oui, c’est le regret d’être venue qui m’agite…

Ce sera très bien, comme dérivatif à mes idées, de me préparer à ce bal. Par exemple, j’entends ne pas prendre des leçons de révérences. Quand on s’appelle Herminie de Lavernes, qu’on pourrait paraître habillée d’une robe d’ancêtre du grand siècle, d’instinct on connaît la révérence. Mme Lamarche s’alarme de la maladresse que je pourrais commettre en présence du duc et de la duchesse. André s’amuse de mes prétentions et raille mon orgueil aristocratique.


Mercredi.

Le docteur vient de rentrer. Sur la table du fumoir il a jeté les journaux médicaux qu’il reçoit à son bureau. Plusieurs portaient des titres français et étaient encore sous bande.

— Le courrier de France est arrivé ?

— Oui, petite amie, une partie du moins…

Une partie ? Alors, peut-être, cette après-midi ?…

— Non, chère Madame Lamarche, je ne sortirai pas aujourd’hui… je dois écrire aux Mou-