ner les yeux vers un autre champ d’action. Les œuvres sociales agricoles ? Malgré mon amour de la terre, je manquerais d’entraînement et l’artiste que j’ai été inspirerait de la défiance au bon sens de nos paysans. Aviateur ? Je vois un éclair de gaieté pétiller dans vos yeux — bruns comme ceux d’Herminie ? — Le vieux cousin aux jambes rhumatisantes, enveloppées de ouate et de couvertures, transformé en chevalier de l’envolée !… Pourquoi pas ? Physiquement, il n’y a pas impossibilité. Le vieux cousin, ma cousine, avec ses trente ans, pourrait être le frère aîné que votre lettre semblait regretter. Voulez-vous que j’accepte les fonctions municipales que l’on m’offrirait volontiers au premier signe ? M’imposerez-vous l’héroïque corvée de discuter sur l’amélioration du chemin vicinal No 45 ?…
Minnie, je ne raille pas, je songe sérieusement à secouer la vie inutile que je mène depuis trop de mois. Continuez votre œuvre de sauvetage.
Il faut que je vous le dise. Dans votre chère longue lettre, tout me charme, tout m’amuse, tout m’émeut. Je vous vois petite reine aimée de votre royaume, brinquebalant aux hasards des ornières, cramponnée aux barreaux de ce grand char à foin que vous appelez rack. Si joliment, pour que l’évocation m’en fût facile, vous vous êtes campée au sommet de ce rack rempli de foin luisant et parfumé. Vous voulez bien, dites, que ma triste jour-
