Le roi voyait ses Bretons passer l’un après l’autre à l’ennemi. Ceux qui ne voulurent le quitter qu’avec son autorisation l’obtinrent sans difficulté ; mais à la frontière on les arrêtait pour les mettre à mort comme traîtres. Duguesclin lui-même, en butte aux soupçons du roi, lui renvoya l’épée de connétable, disant qu’il s’en allait en Espagne, qu’il était aussi connétable de Castille. Les ducs d’Anjou et de Bourgogne furent envoyés pour l’apaiser. Charles V sentait bien qu’il ne pouvait rien faire sans lui. Mais le vieux capitaine était trop avisé pour aller se casser la tête contre cette furieuse Bretagne. Il valait mieux pour lui rester brouillé avec le roi, et gagner du temps. Selon toute apparence, il ne consentit pas à reprendre l’épée de connétable. Ce fut comme ami du duc de Bourbon, et pour lui faire plaisir, qu’il alla assiéger dans le château de Randon, près du Puy-en-Vélay, une compagnie qui désolait le pays. Il y tomba malade et y mourut[1]. On assure que le capitaine de la place, qui avait promis de se rendre dans quinze jours s’il n’était secouru, tint parole et vint mettre les clefs sur le lit du mort. Cela n’est pas invraisemblable. Duguesclin avait été l’honneur des compagnies, le père des soldats ; il faisait leur fortune, il se ruinait pour payer leurs rançons.
Les États de Bretagne négociaient avec le roi de France, le duc avec celui d’Angleterre. Charles V n’ayant voulu entendre à aucun arrangement, les Bretons laissèrent venir l’Anglais. Un frère de Richard II,
