Flamands qu’en se résignant aux relations indispensables de la Flandre et de l’Angleterre. Ces relations faisaient la richesse du pays, celle du prince. Toutefois, les Anglais qui depuis Édouard III avaient attiré beaucoup de drapiers de la Flandre[1], n’avaient plus tant de ménagements à garder avec les Flamands ; ils pillaient souvent leurs marchands, et secondaient les bannis de Flandre dans leurs pirateries. Le fameux Pierre Dubois, l’un des chefs de la révolution de Flandre en 1382, se fit pirate, et fut la terreur du détroit. En 1387, il enleva la flotte flamande qui chaque année allait à La Rochelle acheter nos vins du Midi[2]. La Flandre et le comte de Flandre étaient ruinés par ces pirateries, si ce comte ne devenait ou le maître ou l’allié de l’Angleterre. Ayant essayé en vain de s’en rendre maître (1386), il fallait qu’il en fût l’allié, qu’il y fit, s’il pouvait, un roi qui garantît cette alliance. Il y parvint en 1399, contre l’intérêt de la France.
Cette puissance de Bourgogne, ainsi partagée entre l’intérêt français et étranger, n’allait pas moins s’étendant et s’agrandissant. Philippe-le-Hardi compléta ses Bourgognes en achetant le Charolais (1390), ses Pays-Bas en faisant épouser à son fils l’héritière de Hainaut et de Hollande (1385). Le souverain de la Flandre, jusque-là serré entre la Hollande et le Hainaut, allait saisir ainsi deux grands postes, par la Hollande des ports sur l’Océan, c’était comme des fenêtres ouvertes
- ↑ Voy. au tome III, livre VI, chap. i, les étranges promesses par lesquelles les Anglais s’efforçaient de les attirer…
- ↑ App. 63.
