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LIVRE IV

DIPLOMATIE ET CHASSE

Une apparition en papillotes vient réveiller Thadée. — Il s’aperçoit trop tard de son erreur. — L’Auberge. — L’Emissaire. — Utilité de la tabatière pour ramener la discussion sur son véritable terrain. — Le Matecznik (paradis des animaux). — L’Ours. — Danger couru par Thadée et le Comte. — Les trois coups de feu. — Discussion entre la Sagalasowka et la Sanguszkowka terminée à l’avantage de la carabine à un coup des Horeszko. — Le Bigos (choux gras). — Récit du Woïski sur le duel de Doweïko avec DomeïKO interrompu par la poursuite d’un lièvre. — Fin du récit sur Doweïko et Domeïko.

Arbres contemporains des Grands-Ducs d’autrefois,
Arbres de Białowież, du Świteź^[1] et des bois
Où Mendog^[2] et les siens, après une conquête,
Venaient mettre à l’abri leur couronne et leur tête,
Vous vîtes Giedymin, couché prés du foyer
Au milieu des chasseurs vainqueurs d’un sanglier,
Écouter les chansons de Lizdeïko le sage,
Puis, bercé par le bruit des flots sur le rivage
De la Wilia, dormir rêvant au loup d’airain^[3].
Il s’éveille, et des Dieux suit l’ordre souverain :
Il élève Vilna, qui, pareille à la louve
Au milieu de bisons, d’ours, de sangliers, couve,
Comme à Rome autrefois, des héros triomphants,
Kieystut avec Olgierd et leurs rudes enfants^[4],
Chasseurs aussi fameux que guerriers intrépides,
Traquant les ennemis comme les cerfs timides.
Ce songe du destin dévoilait les secrets :
Il nous faudra toujours du fer et des forêts.

1. Forêts célèbres de Lithuanie, auxquelles le poète ajoute les bois de Ponary et de Kuszelew.
2. Mickiewicz cite ici le redoutable Witenès, le grand Mindowe ou Mendog et Giedymin, dont il est question plus bas.
3. D’après une tradition, le grand-duc de Lithuanie, Giedymin, vit en songe sur la colline de Ponary un loup d’airain, ou plus exactement, un loup de fer, et, à la suite de ce songe, fonda la ville de Vilna sur le conseil du Vaïdelote Lizdeïko. (Vaïdelote est le nom des prêtres païens de Lithuanie. Voyez le Konrad Wallenrod de Mickiewicz)
4. Il s’agit de Vitold, fils de Kieystat et de Jagellon, fils d’Olgierd ; le dernier fut roi de Pologne, à laquelle il réunit la Lithuanie.