Auprès du Comte va s’abattre en tournoyant.
Le comte est renversé par ce choc effrayant.
L’ours rugit, veut bondir encor… Mais il retombe…
Sprawnik et Strapczyna[1] l’assaillent… Il succombe.
Alors, à son côté, le Woïski prend joyeux
Son cor de buffle, long, tacheté, sinueux
Comme un boa ; ses mains le pressent à sa lèvre.
Son visage est gonflé ; ses yeux, rouges de fièvre,
Se ferment, et son ventre, à moitié renfoncé,
Envoie à ses poumons tout son souffle amassé.
Il joue alors. Le cor au bois, comme une trombe,
Lance son chant qui dans l’écho se double, et tombe.
Les chasseurs, les traqueurs écoutent, stupéfaits
De ces accords si purs, si forts et si parfaits.
Le vieillard renouvelle encore à leurs oreilles
De son art tant vanté les antiques merveilles ;
Il anime, il remplit les taillis et les bois.
On dirait que la meute y bondit à sa voix.
C’est la chasse : son bruit dans les airs gronde et plane,
D’abord ce chant joyeux, vibrant : c’est la diane ;
Ces grognements, des chiens reproduisent le jeu ;
Ces tonnerres soudains, ce sont les coups de feu.
Il cesse, mais il tient le cor ; on s’imagine
Qu’il joue, et c’est l’écho de la forêt voisine.
Il souffle. Et l’on croit voir ce cor qui retentit
Devenir tour à tour plus gros ou plus petit
En imitant les cris d’animaux ; il s’allonge :
Un hurlement de loup éclate et se prolonge ;
Ensuite en gosier d’ours il s’ouvre largement
Et rugit… De l’auroch gronde le beuglement.
Il cesse, mais il tient le cor ; on s’imagine
Qu’il joue, et c’est l’écho de la forêt voisine :
Elle admire les sons mélodieux du cor,
Que les chênes entre eux se répètent encor.
Il souffle. Dans le cor cent cors sonnent ensemble :
Le chant tout à la fois gronde, s’irrite et tremble.
On entend chiens, chasseurs, animaux : puis, levant
Le cor, il lance au ciel un hymne triomphant.
Il cesse, mais il tient le cor ; on s’imagine
- ↑ Les deux chiens du Président.
