le peuple à reprendre l'ouvrage du temple, qu'onavait interrompuquelques années au- paravant (a). On ignore le temps et le lieu dela naissance de Zacharie. Les uns veulent qu'il soit né à Babylone pendant la captivité. D'autres le font naitreà Jérusalem avant 16 transport des tribus deJuda et de Benjamin. Quelques-uns soutiennent qu'il était prêtre, et lui attribuent ce que nous avons dit dans l'article précédent sur l'invention du grand prêtre Zacharie. D'autres soutiennent qu'il n'a pas été prêtre. Plusieurs prétendent qu'il était fils immédiat d'Addo (6). D'autres croient avec beaucoup plus de raison, qu'il était fils deBarachie et petit-fils d'Addo. On l'a confondu avec un Zacharie, fils de Barachie, qui vivait du temps d'Isaïe (c); et avec Zacharie, père de saint Jean-Baptiste: opinion visiblement insoutenable. Enfin on a voulu quece soit ce Zacharie, fils deBara- chie, dont parle Jésus-Christ, et qu'il dit avoir été tué entre le temple et l'autel; quoiqu'on ne liserien de pareil de notre pro- phète. On montre aujourd'hui au pied du mont des Oliviers, un tombeau que l'on pré- tend être celui du prophète Zacharie. Doro- thée soutient qu'il fut enterré en un lieu nommé Bétharie,à cent Cinquanta.atades de Jérusalem. Saint Epiphane lui attribue quel- ques prophéties qu'il fit étant encore à Ba- bylone. 11 y prédit la naissance de Jésus, fils de Josédech, et celle de Zorobabel, fils de Sa- lathiel, et il annonça à Cyrus la victoire qu'il devait remporter sur Crésus et sur As- tyages, et que ce prince rétablirait à Jérusa- lem l'exercice publicde la religion. Mais nous faisons peu de cas de ces particularités, qui ne se trouvent point dans l'Ecriture. Zacharie commence sa prophétie par une exhortation qu'il fait au peuple de se con- vertir, et de ne pas imiter l'endurcisse- ment de leurs pères. Trois mois après, le Seigneur lui fil voir un ange à cheval, au milieu d'un bois de myrte planté sur un fleuve. Plusieurs autres anges vinrent faire rapportà ce premier ange que tout le pays était en paix et rempli d'habitants. Ce pre- mier ange en prit occasion de demander au Seigneur qu'il eût compassion des villes de Juda.Le Seigneur lui répondit d'une manière consolante, et lui accorda ce qu'il deman- dait. Le prophète vit ensuite quatre cornes, et quatre hommes prêts à les briser à coups de marteaux; et on fui dit que ces cornes marquaient lespuissances qui avaient op- primé son peuple; mais que le temps était venu qu'elles seraient renversées et mises en pièces. C'est ce qu'on lit dans le premier chapitre. Dans le second chapitre, Dieu lui fit voir un homme qui mesurait Jérusalem avec un cordeau; et on dit à Zacharie que désormais Jérusalemserait tellement peuplée, qu'elle ne pourrait contenir ses habitants. Il ra- conte, dans le troisième chapitre, qu'il vit le grand prêtre Jésus, fils de Josédech, debout devantl'ange du Seigneur, et accusé parSa- (a)IEsdr.v,1. {b) ZMJ. tan. Jésus fut absous, et comblé d'honneurs. Dieu lui dit qu'il allait susciter l'Orient ou le Germe, c'est-à-dire le Messie, son servi- teur, et qu'il serait comme une pierre pré- cieuse sur laquelle il y avait sept yeux. Il eut ensuite la vision du chandelier à sept branches, placé entre deux oliviers, d'où découlait l'huile dans les lampes du chandelier. C'est ce qu'on voit dans le cha- pitre quatrième. Au chapitre suivant, le pro- phètevit un livre volant, où était écrit le ju- gement de toute la terre, et un vase rempli d'une femme sur laquelle tombait une masse de plomb qui fermaitl'orifice de ce vase. En- suite il vit deux femmes avec des ailes, qui élevèrent le vase entre le ciel et la terre. Celte femme enfermée dans le vase marquait l'iniquité de Babylone; le plomb qui tombait sur elle, la vengeance du Seigneur; et les deux femmes qui rélevaient en l'air, les Mèdes et les Perses qui détruisirent l'empire de Babylone. Au chapitre six, Dieu fait voir à Zacharie quatre chariots qui sortaient d'entre deux montagnes d'airain, et qui marquaient les Perses, les Grecs, les Egyptiens et les Sy- riens, qui devaient être employés chacun en leur temps, pour exercer la vengeance du Seigneur contre les pays du septentrion et du midi. Après cela, Zacharie reçoit d'Holdaüs , de Tobie et d'idaïe une certaine quantité d'or, dont il fait deux couronnes; l'une pour le grand prêtre Jésus, et l'autre pour l'O- rient ou le Germe, c'est-à-dire Zorobabel, comme figure du Messie. La quatrième année de Darius, du monde 3486, avant Jésus-Christ 514, avant l'ère vulgaire, 518, le quatrièmejour du neuvième mois, le prophète fut consulté par Sarasar, Rogommelec et quelques autres, s'il fallait continuer de jeûner au cinquièmemois, ainsi qu'ils avaient fait depuis la ruine du temple.11leur répondit que ces jeûnes étaient de leur invention, que ce que Dieu deman- dait principalement d'eux, était la pratique de la piété et de la justice, et qu'enfin leurs jours de jeûnes seraient bientôt changés en jours de joie. C'est ce qu'on lit aux chapitres sept et huit. Le chapitre neuvième contient des prophé- ties menaçantes contre le pays d'Adrac, con- tre la Syrie et contre les Philistins. Il prédit ensuite d'une manière fort expresse la venue de Jésus-Christ, sauveur et pauvre, monté sur une ânesse et sur son ânon. Il parle, au chapitre dixième, du règne du Messie et de la vengeance que le Seigneur exercera con- tre les persécuteurs d'Israel. Enfin, au cha- pitre onzième, il parle de la guerre des Ro- mains contre les Juifs, de la rupture de l'al- liance qui était entre Dieu et son peuple, des trente pièces d'argent données pour ré- compense au pasteur, des trois pasteurs mis à mort dans un mois. Le chapitre douze décrit la guerre-d'An- tiochus Epiphanes contre les Juifs, les victoi- res des Mathabées, le deuil pour la mort de (c) lsai. vin, 2.
