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Là des rocs sulphureux l’onde perçant la veine
Inonda par degrés l’enceinte souterraine,
Et le trépas bientôt de toutes ses horreurs
Enveloppa dans l’ombre un peuple de mineurs.
Tout pâlit, tout s’empresse ; et la foule éperdue
Aux cables surchargés s’attache suspendue.
Son fils entre ses bras, le généreux Goffin
Du gouffre épouvantable allait sortir enfin ;
Mais ses amis !… « Hélas ! ils ne pourront me suivre ;
« Je veux les sauver tous, ou ne pas leur survivre. »
Il dit, cède sa place, et court avec son fils
Frapper du fer aigu les rochers endurcis.

« Cependant au dehors la cloche des alarmes
Rassemblait les vieillards et les femmes en larmes.
L’habile ingénieur, par de sages travaux,
Opposait une digue aux menaces des eaux,
Tandis que par pitié les magistrats sévères
Écartaient de ces bords le désespoir des mères.
Les ouvriers nombreux, dont ils règlent l’ardeur,
Des mines d’alentour creusent la profondeur
Dévoûment sans espoir ! leur main découragée,
Par l’utile boussole à peine dirigée,
Ne creuse le rocher qu’avec un lent effort.