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CHAPITRE XIII.
Construction d’un radeau. — M. O’B. travaille dur. — Il admire notre juvénile ardeur. — Nouvelles de M. Macaulay. — Une visite. — M. O’B. passe une rivière à gué. — On attend M. Macaulay. — Le Chouchouaps des Montagnes Rocheuses. — Disette hivernale à Jasper-House. — Le wolverène. — Les mineurs sont bien devant nous. — Nouveau départ. — Passage de l’Athabasca. — La Roche du Prêtre. — Site du vieux fort Henry-House. — La vallée de la Miette. — Passage des rapides. — M. O’B. remonte à cheval. — Traversée de la Miette à la nage. — Nous la passons une dernière fois. — La ligne de faîte. — Les cours d’eau se dirigent à l’ouest. — Le lac de la Bouse de Bison. — Nous atteignons le Fraser. — Une journée à marcher dans l’eau. — M. O’B. échappe à peine aux périls. — Le lac de l’Élan. — Chutes Rockingham. — Nous voyageons encore dans l’eau. — M. O’B. se dégoûte de son cheval. — La végétation change. — Le Pont de Mahomet. — Les roches prennent un autre aspect. — Fourche du Fraser, jadis appelée Cache de la Tête Jaune. — Magnifique paysage. — Pic de Robson. — Inondation et forêt. — Les chevaux emportés par le Fraser. — On court après eux. — Intrépidité de L’Assiniboine. — Il sauve Bucéphale. — Perte de Giscouékarn. — Réflexions et regrets de M. O’B. — Sans thé ni tabac. — Étendue de nos pertes. — M. O’B. et Mme Assiniboine. — Nous arrivons à La Cache.
Nous étions parvenus en face de Jasper-House le 29 juin. Évidemment le fort n’avait point d’habitants ; mais, comme la voie ne semblait pas conduire ailleurs, nous nous décidâmes à passer là la rivière, et nous nous mîmes à couper des arbres pour faire un radeau. Le 30, nous travaillâmes dur avec nos deux hachettes, abattant les pins desséchés, tandis que M. O’B., fumant sa pipe, dévouait son temps à l’étude de Paley. L’après-midi s’avançait sans que nous eussions coupé assez de bois, et il fallait le trans-
