porta le nom d’homicide ou d’impitoyable[1].
Que de modernes Laïs imitent encore les galantes fredaines de cette célèbre courtisane et ne les rachètent point par ses qualités aimables, sa grâce piquante, son atticisme quintessencié, son esprit finement observateur et sa douce philosophie !….
Page 49. — « Le Cynique, etc. »
Ce mot dérive du grec κυνικός formé de κύων, chien, et veut dire impudent, dissolu, dans le sens figuré. Il s’applique à la philosophie de ces anciens cyniques, dont les mœurs déréglées suivaient la morale qu’ils avaient puisée dans l’école d’Antisthène, leur fondateur. Ils bravaient les préjugés, blessaient ouvertement la pudeur et ne faisaient aucun cas de toutes les bienséances.
Leur principe fondamental était de regarder comme absolument indifférent tout ce qui n’est ni vertu ni vice, et que ce qui n’est pas mauvais en soi, ne pouvait le devenir par aucune circonstance : principe absurde, dont ils tiraient les conséquences les plus saugrenues, et qui les a fait surnommer cyniques.
Diogène en faisait aussi son principe favori. Sans bien, sans patrie et sans abri, il vivait au jour le jour, et faisait profession d’un détachement total de toutes les commodités de la vie, opposant son courage à la fortune, la nature aux convenances, et la raison aux troubles de l’âme. Saint-Simonien d’autrefois, il voulut établir la communauté des biens et des femmes, et prétendait se servir de celle qui lui inspirait le plus de désirs. Sectateur d’Onan, mais différent dans le but de ses obscurs plaisirs, il se dulcifiait avec cette voluptueuse indolence que lui permettait la solitude de son tonneau. Cette creuse et chétive consolation qui dut énerver
- ↑ Pausan., lib. II. — Plutarch., In Amatoriis. — Athenœus, lib. XIII, cap. 2.
