cependant absurde. Je ne connais point d’exemple plus propre à montrer l’impossibilité d’expliquer des sens dont on est dépourvu ; et cependant toutes les affections et les qualités morales dérivent des sens ; c’est par conséquent sur les observations qui leur sont relatives, que l’on pourrait uniquement fonder ce qu’il y aurait à dire sur le moral de ces êtres d’une espèce si différente de la nôtre.
Au reste, il faut espérer que l’habitude où nos voyageurs et nos historiens nous ont mis de leur voir négliger ou même omettre ce qui n’a trait qu’aux mœurs, aux lois, aux coutumes, rendra nos lecteurs indulgents pour Shackerley, qui du moins a le passeport d’une haute antiquité, sans lequel on ne voudrait peut-être pas croire un mot de ce qu’il a dit ; car il était pour ses contemporains, et à bien des égards il est encore pour nous, à peu près dans le cas d’un homme qui n’aurait vu qu’un jour ou deux, et qui se trouverait confondu chez un peuple d’aveugles ; il faudrait certainement qu’il se tût, ou on le prendrait pour un fou, puisqu’il annoncerait une foule de mystères, qui n’en seraient à la vérité que pour le peuple ; mais tant d’hommes sont peuple, et si peu sont philosophes, qu’il n’y a pas de sûreté à n’agir, à ne penser, à n’écrire que pour ceux-ci.
est une machine qui nous met en relief hors de nous-mêmes. Ces mots en relief ne sont pas de trop. Si l’aveugle disait : Nous met hors de nous-mêmes, il dirait une absurdité de plus ; car comment concevoir une machine qui puisse doubler un objet ? Le mot relief ne s’applique qu’à la surface ; ainsi nous mettre en relief hors de nous-mêmes, c’est mettre la représentation de la surface de notre corps hors de nous. Cette désignation est toujours une énigme pour l’aveugle ; mais on voit qu’il a cherché à diminuer l’énigme le plus qu’il était possible.
