GUERRE ENTRE _ROME ET CARTUAGE ' 51 mettre en mer, dès l’ouverture de la campagne de 494, 260 nv·1·—C· ` · une flotte de guerre de cent vingt voiles. Les vaisseaux A ` 4~ V_ romains ifégalaient la flotte carthaginoise ni par le I ` i nombre, ni par les qualités nautiques, et c’était ·là une A V ' . grave infériorité, car alors les manœuvres constituaient _ ·le fond de la tactique maritime-. Du haut du pont, sans _ — ~ doute, combattaient des soldats pesainment arméset des · , " archers; les machines de jet n’y manquaient pas non , plus z mais la grande affaire dans tout combat mari- A. '·_time n'e`n consistait pas moins d’ordinai1·e à poursuivre, V· · A _ atteindre lennemi': la lutte °se décidait en se préci-` r pitant sur lui, la proue arinée d’un lourd éperon en fer. Les navires vi1·aient sm—'eux·mémeS, _iusqu'à ce que l’un, ` . · devançant l’autre`de vitesse, arrivat à llGIlfOll(£€l‘. Dans · . ce but, sur les deux cents hommes, équipage ordinaire V t _ de la trirème grecque, on ne comptait pas 1noins de cent V- · soixante-dix rameurs pourdix soldats seulement, soit V cinquante à soixante rameurspar pont. La quinque- A . A A rème avait trois cents rameurs et un nombre- pl‘0- . portionnel d'l1oi1nnes de combat. — Les Romains, · voulant parer aux défauts de leurs na`vires,·inoins bien pourvus d'ofHciers et·de solides ram'eurs,·moins bons ` manœuvriers, par consequent,"eurent |’heu1·euse pensée de donner à leu1·s soldats de marine un rôle plus impor- i · tant au moment de la lutte. Ils établirenlz sur l’avant de _ , leurs vaisseaux ui1 pont volant, s’abaissant en tous sens, ' adroite, à gauche ou par devant, garni d’un pai·apet I 4 . a chacun de ses cotés, et donnant passage à deux hoinines ` V . · I de front. Le navire ennemi laissait-il arriver sur la galère ` — A . romaine, celle-ci se derobait; mais au moment ou l’on ` · i était côte à côte, elle abattait son pontsur lui et l’y atta- chait par ungrappin de fe1·. Ainsi arrêté dans sa c0u1·se, ‘ l’ennemi, envahi sur son bord par une nuée de soldats, A était aussitôt enlevé comme dans un combat de terre. ·lnutile, dans ce système nouveau, de former une milice h ·
