· LES CRUYANÉES ET, LES l\l,0f:]URS · l81 D - le sang humain avait arrosé le Forum pour l'amusement . · · des spectateurs. Certes, pes jeux immoraux encouraient · A, V un juste et sévère blâme : Publius Semprouius Sophus, consul en 486, notifia à' sa femme des lettresde divorce, ètss tn. J.·c.' L pour s’être montrée à. des jeux funèbres. Le Sénat fit _ ïoter une loi défendant d’amener des betes étrangères , A dans Rome, et il tint la main d’abord ii exclure les gladia· ‘ teursdes gi·a11des fêtes de la `cité : mais la puissance'ou ` l’énergie firent défaut à l'efHcacité desprohibitions; et si , les combats d’animaux féroces cessèrent pour un temps, . les combats de gladiateurs se continuèrent dans les fêtes privées, dans les solennités funéraires notamment. Comment empêcher le peuple_de préférer les gladiateurs · aux danseurs de corde, les danseurs de corde aux coméë diens, les comédiens aux acteurs tragiques? Le théât1·e È · se souille de toutes les turpitudes de la vie familière des i Grecs. Les jeux de la-scène et des muses ont certes leur ,_ ` utilité oivilisatrice, mais ces-éléments meilleurs, on les ·. rejetait sans merci; et l’ordonnateur des fêtes 1·omaines n’avait cure d,3gil’ su1· les spectateurs par la puissance. salutaire des vers; de les transporter, ne fut-ce que pour un moment, sur les hauteurs du—‘beau et· bien, comme l’,avait fait le théâtre grec danssa lleur pre- — ' `mière; ou, comme l’ont fait du moi11s nos `théâtres A ~ i modernes, de préparer à leur public choisi des jouis- ·, sances tout artistiques, Direction et auditoire, tous A ‘ voulaient autre chose .à Rome; Témoins lesjeziwytriqm- . ` ` phauac de 587, ou les premiers joueurs de ilûte qui' 1ü7· fussent venus de Grèce ayant été mal accueillis, il leur ` ' — fallut laisser là leu1·s mélodies, et se battre à coups - _ V de poings par ordre du régisseur: Alors la foule d'ap- plaudir sans fin, et de se récrier de joie! _ i` Bientôt la corruption` grecque 'se ‘vit dépassée par ' ’ celle des mœurs italiennes, et les; élèves à leur tour · acheverent la démoralisation des maitres. Antiochus `
