172 LIVRE IV, CHAPITRE Vl ·, redouté pour la virulence de ses sarcasmes; et son ·com- . pagnon, meilleur et plus capable lui, ce Lucius Appuleius satamimis. Saturninus, orateur enflammé et pénétrant, au dire méme · de ses ennemis, et qui n’obéissait point à'un vil intérét A personnel. En sa qualité de questeur, l’administration de l’annone lui revenait de droit: le Sénat la lui enleva par un.,vote exprès, non qu’il y·eut eu des malversations commises; mais on voulait conférer cette mission, alors populaire, à lfun des grands personnages du parti, à Marcus Scaurus, plutot qu’à un jeune homme inconnu, et ` ne .tenant` à aucune des grandes familles. Ambitieux et _ vivement sensible à l’in_iure‘, Saturninus s’était aussitôt . wa «w.J.·c. jeté dans l’opposition: tribun du peuple en 65l, il se vengea avec usure. "Chaque jour apporte désormais son · scandale. Les envoyés du roi Mithridate avaient agi dans Home par lesmoyens de lacorruption : Satu rninus dénonce ' le crime enplein Forum; et les révélations'qu’il apporte · sont tellement compromettantes pour'les sénateurs, qu’il s’en` faut.de 'peu que le hardi tribun ne.les payede sa vie. Une autre fois, Quintus'·Metellus le Numldique briguantla IO?. A censure pour.652,:Saturninus encore suscite une.émeute, , _et tient,le candidat assiégé dans le Capitole: les chevaliers le dégagent, non sans coupférir et avec du sang versé. A son.tour, Metellus,‘promu censeur, et procédant`à la révi- siontdes listes sénatoriales, veut faire subir à Saturninuset à Glaucia la honte d'une expulsion. Sa vengeance n’àvorte que_par la mollesse de son collegue. ce méme Saturninus avait,été,l’inventeur du tribunal d'exception instituécontre — _ Cœpion et sesîcompagnons (p. M5), malgré les plus éner- giques efforts du parti;,et c’cst encore lui qui a_valt~fait passer de haute lutte la 'candidaturede Marius à son ' 102. second consulat, pour l’z1n 652. Nul autant`que lui,'depuis _ Gaius Gracchus, ne s’était montré l'ennemi décidé,' opiniàtre .· Ã du] Sénat;—nul meneur'populaire'ne·s’était montré plus actifzet plus éloquent. Violent en outre, et_ sans scrupules, plus_que_t0ut autre avant lui : toujours prêt à descendre
