L"0RIENT ET MITHRIDATE 287. sang. Le Pirée devint un port de débarquement pour la flotte pontique. A mesure que ses troupes envahissaient le continent, presque tous les petits Etats, dits libres, se donnaient à Mithridate, Achéens, Laconiens, Bœotiens, jusqu’aux frontières thessaliennes. Sura, ayant reçu ` quelques renforts de Macédoine, s’àvançà en Bœotie: il . voulait secourir Thespies. Pendant trois jours il se battit à Chéronée contre Archélaos et Aristion, sans résultat décisif: il lui fallut enfin se retirerà l’approche des troupes pontiques accourues du fond du Péloponèse (finde 666, sa av. J.·c._ commencement de 667). Telle était la supériorité de av. Mithridàte et sur terre, et surtout sur mer, qu’il lui vint une ambassade des révoltés italiens, lui demandant de descendre dans là péninsule : mais déjà l’insurrection était à demi terrassée; sa requete fut repoussée. L’empire territorial de Rome courait plus d’un danger. Smart,,,, ‘ L’Asie—Mineure et la Grèce totalement perdues : là Macé- d“ R°’“‘”“‘· · doine en partie occupée par l’ennemi: le pavillon de Mithridate dominant sans rival dans les mers d’0rient: en Italie, la révolte quoique frappée au cœur, maîtresse encore . de vastes pays : au dedans une révolution apaisée de la — veille, mais dont l’incendie menaçait de se rallumer à toute heure; enfin, une crise terrible, commerciale et financière · (p. 237), conséquence des troubles de l’Italie et des pertes énormes subies en Asie par les capitalistes : par-dessus tout, une disette totale de bonnes troupes: telle était la situation. La République avait besoin de trois armées : il en fallait une à Rome, pour y comprimer la révolution; une autre en ltalie, pour achever d’y abattre la révolte; une troisième, pour la guerre d’Asie. Or, on n’avait en tout que la seule armée de Syllà : les divisions du nord, ` dans la main peu sûre de Gnaeus Stràbon, étaient un embarras, non une force. Entre les trois partis Sylla avait a choisir : nous avons vu qu’il se décida pour la guerre . d’Asie. Résolution importante assurément, grand acte de · ` patriotisme peut-etre! Dans ce conflit des intérets généraux ·
