sénatus-consultes, mais par plébiscites : il disposait enfin de l’administration provinciale, ayant renversé, encore par une loi populaire, le système de l’impot établi par le Sénat en Asie, et l’ayant remplacé par les fermes données aux publicains de Rome. Sans enlever complétement au même corps l’une de ses plus importantes prérogatives dans le mouvement des affaires usuelles, le partage et la détermination des provinces consulaires, il annihile l’influence indirecte par ce moyen exercée, en faisant décider que le partage aura lieu dès avant l’élection consulaire.4 Enfin, dans son activité infatigable, il concentre dans ses mains les attributions les plus diverses, les plus compliquées 2 il surveille en personne les distributions de céréales, choisit les jurés, va installer les colons sur place, malgré sa fonction qui l’attache au sol de Rome; réglemente les routes, conclut les marchés relatifs aux travaux publics, conduit les délibérations dans la curie, dirige les élections pour le consulat : bref, il habitue le peuple à voir un seul homme à la tête de toutes choses. La vigueur et l’habileté de son gouvernement personnel refoulent dans l’ombre l’action molle et boiteuse du collège sénatorial.
Ses conquêtes sur la juridiction des sénateurs sont plus irrésistibles encore. Il les a dépouilles, nous l’avons vu, de leurs droits ordinaires de justice : mais ce n’est point assez pour lui, il leur ote encore la juridiction qu’ils s’arrogent en matière de haute administration. Aux termes de la loi par lui renouvelée sur les appels, il interdit, sous les peines les plus sévères, l’établissement, par voie de sénatus-consulte, des commissions jugeant le fait de haute trahison. C’était une commission pareille qui, instituée après le meurtre de Tiberius, avait aussi sévi contre ses partisans. En somme, le Sénat avait perdu son droit de contrôle; et il ne lui restait plus, en fait de pouvoirs
- Identique, à ce qu’il semble, avec sa loi ne quis judicio circonveniatur.
