212 LIVRE V, CHAPITRE IX s1` nv. 1.-C. conquis. Des l’été de·703, sous le prétexte spécieux de la défense des frontieres (p. H5), mais évidemment pour ` faire voir que ses légions ne lui etaient plus nécessaires h auàdela des Alpes, il avait expédié l’une d’elles dans · · l’Italie du nord. Si jamais il avait pu se faire illusion, l’illusion tombait aujourd’hui. Il se voyait fatalement conduit à tirer·l’épée contre ses concitoyens. Mais comme il était grandement désirable qu’il laissât pour quelque temps encore son _armée dans la Gaule à peine calmée, il · temporisa de son mieux, et connaissant quel amour immense de la paix animait |a.majorité du Sénat, il se ` rattachait à l’espoir de retenir celui-ci sur la pente des _ hostilités où Pompée le poussait malgré lui. Aucun sacri- · fice ne lui coûta pour n’en point venir à la rupture ouverte avec le gouvernement de Rome. Quand le Sénat (au prin- so. temps de 704), et à l’instigation de Pompée, l'invita lui et son rival, à céder chacun une légion pour la continuation de · la guerre contre les Parthes (p.) 492); quand, en vertu de cette décision, Pompée à son tour lui réclama pour -l’en— voyer pareillement en Syrie, la légion qu’il lui avait prêtée plusieurs années avant, il déféra aussitôt à cette double demande. Impossible de contester l’opportunité du sénatus-consulte, ni le droit en vertu duquel `agissait Pompée. D’ailleurs peu importait à César d’avoir quelques soldats de plus ou de moins. Il avait surtout à cœur de se tenir dans les limites de la légalité et dans la stricte — forme du loyatisme républicain. Les deux légions partirent sans délai, et vinrent se mettre à la disposition du gouvernement qui cependant, au lieu de les expédier vers l’Euphrate, les tint a' Capoue, sous les mains de . Pompée, donnant cette 'fois encore au public l’occasion de comparer avec les efforts manifestes de César pour empêcher la rupture, la perfidie de ses adversaires, et leurs préparatifs de plus en plus belliqueux. Le proconsul tenait au surplus les yeux fixés sur ce qui se passait au Sénat; Il avait réussi à acheter d’abord
