· 72 LIVRE V, CHAPITRE VII , — A · la rougeur au front: il comptait un million d’hommes au moins en état de_porter les armes: lui faudrait—il, déshé- . rite de son antique et juste gloire guerrière, subir le joug · ‘ apporté par quelque 50,000 Romains? La ligue de la Gaule centrale abattue sansl’échange d’un seul coup d’épée, celle · des Belges domptée sans qu’elle eût fait plus que d’avoir _ la pensee de la lutte: ailleurs, la chute héroïque des Nerviens et des Venetes, la défense habile et heureuse des Morins, la résistance savante des Bretons de Gassivellaun; ` toutes les fautes et tous les actes de courage, tous les malheurs· et tous les succes obtenus étaient autant _ , d’aiguillons pour l’âme des patriotes: ilsv n'aspiraient qu’a tenter encore la fortune, unis ensemble et ayant la force que·donne l’union. La noblesse surtout s’agitait frémis- sante: il semblait qu’a toute minute la révolte generale allait faire explosion. ' ` Déja avant laseconde expédition dans l’ile de Bretagne, 6,, ,,_ _,,_C_ au printemps de l'an 700,, César avait dû se rendre en A personne chez les Trévires qui_, depuis la journée de la av. Sambre chez les Nerviens, en 697, ou ils s'étaient grave- ment compromis (p. 55), n’avaient plus reparu aux assemblées générales, et entretenaient avec les Germains d’outre-Rhin des relations plus que suspectes. Dans ces conjonctures, César s’était contente d’emmener avec lui ` en Bretagne les principaux chefs patriotes, lntlutiomar entre autres, et de les enrôler parmi les cavaliers trévires auxiliaires. Il lit tout pour ne pas voir la conspiration ourdie : les mesures de rigueur n’eussent pu que hâter ` l’explosion 1. Mais l’Eduen Dumnorix, qui suivait aussi l’armée, en qualité d’officier de cavalerie, au fond véritable otage, refusa de s'embarquer et, montant sur son cheval, rebroussa chemin vers l’intérieur. César se vit forcé de faire poursuivre le déserteur 1 les escadrons lances sur V ses pas l'attcignirent, et comme il résistait les armes _a la
- [B. G., 5, 2-L.] ,
