On sait que le roman de Mademoiselle de Maupin, de Théophile Gautier, doit un regain de succès au procès Santerre. À vrai dire, il jouissait depuis longtemps déjà d’un certain renom auprès des lettrés, mais il lui manquait la popularité. Elle devait lui venir du hasard, d’une circonstance semi-galante.
Lorsqu’on sut qu’une belle mondaine faisait de Mademoiselle de Maupin son livre de chevet, on voulut connaître Mademoiselle de Maupin.
Deux ou trois éditions s’enlevèrent immédiatement ; le poète ne s’était jamais vu à pareille fête. Je ne répondrais pas que le nouveau public qui lui arrivait fût bien apte à comprendre ces merveilles de style ; il ne cherchait qu’une distraction licencieuse.
Il arrivait trop tard.
Depuis la première édition, Théophile Gautier, cédant à divers scrupules, avait apporté des modifications à son œuvre, surtout dans la fameuse préface. M. A. Bonneau en a relevé quelques-unes dans la Curiosité littéraire.
