voyer payer après. Et en ai vu plusieurs si pressés et duits à cela que, parmi leurs compagnons mêmes, ils dérobaient ordinairement des choses qu’ils voulaient rendre. Je suis Gascon, et si n’est vice auquel je m’entende moins : je le hais un peu plus par complexion que je ne l’accuse par discours ; seulement par désir je ne soustrais rien à personne. Ce quartier en est, à la vérité, un peu plus décrié que les autres de la française nation : si est-ce que nous avons vu de notre temps, à diverses fois, entre les mains de la justice, des hommes de maison, d’autres contrées, convaincus de plusieurs horribles voleries. Je crains que de cette débauche il s’en faille aucunement prendre à ce vice des pères.
Et si on me répond ce que fit un jour un seigneur de bon entendement, « qu’il faisait épargne des richesses, non pour en tirer autre fruit et usage que pour se faire honorer et rechercher aux siens ; et que l’âge lui ayant ôté toutes autres forces, c’était le seul remède qui lui restait pour se maintenir en autorité dans sa famille, et pour éviter qu’il ne vînt à mépris et dédain, à tout le monde ; » de vrai, non la vieillesse seulement, mais toute imbécillité, selon Aristote, est promotrice de l’avarice : cela est quelque chose, mais c’est la médecine à un mal duquel on devait éviter la naissance. Un père est bien misérable, qui ne tient l’affection de ses enfants que par le besoin qu’ils ont de son secours, si cela se doit nommer affection. Il faut se rendre respectable par sa vertu et par sa suffisance, et aimable par sa bonté et douceur de ses mœurs ; les cendres mêmes d’une riche matière, elles ont leur prix ; et les os et reliques des personnes d’honneur, nous avons accoutumé de les tenir en respect et
