dehors un ordre de vérités et de faits de conscience qu’ils n’ont pas le courage de professer au dedans. On peut y trouver matière à quelques phrases pour orner des conquêtes dans l’Océan Pacifique : mais en Europe, sur le Rhin, en Orient, en présence de questions sérieuses, dans un conflit de puissance à puissance, les intérêts catholiques ne peuvent manquer d’être oubliés ou trahis par la politique française. Cette vérité n’a malheureusement plus besoin d’être démontrée, depuis que le protectorat exclusif des catholiques dans l’empire ottoman, ce glorieux apanage de l’antique France, a été transformé bénévolement en une sorte de commandite avec quatre puissances qui sont nos rivales, et dont trois au moins sont ennemies nées de l’Église.
III
Ce phénomène, qui vient d’être signalé, unique dans l’histoire du monde, et bien moins redoutable, encore en lui-même que comme symptôme du tempérament social qu’il manifeste, à qui faut-il l’attribuer ? sur qui doit en retomber l’effrayante responsabilité ? Serait-ce sur tel ministère, sur telle dynastie, sur telle forme de gouvernement ? Non certes : car il y a peu d’années encore, la France était gouvernée par une maison royale qui faisait une pro-
